Un Influencer Virtual es un
personaje creado por CGI que vive en redes sociales, tiene miles de seguidores
y puede valer decenas de millones de dólares. Aún no involucra ninguna
inteligencia artificial o robótica, pero podría en un futuro.
Cada historia sobre un influencer
virtual comienza de la misma manera: Ella es hermosa. Ella tiene un montón de
seguidores. Ella es misteriosa, pero su personalidad es fantástica. Ella ama a
Calvin Klein. Además, ella no es real! Fue hecha por una computadora para
parecerse lo más posible a un ser humano encantador sin asustar a la gente.
El ejemplo más famoso de
influencer virtual es Lil Miquela, quien debutó en Instagram en abril de 2016,
como si de la nada. Después de meses de especulación en los comentarios de
Instagram y en los sitios de noticias, con teorías que van desde “truco de
marketing de Sims” a “experimento social horrible”, el secreto fue revelado y
fue sorprendentemente mundano: sí, es publicidad.
En enero, TechCrunch informó que
los creadores de Lil Miquela habían cerrado una ronda de inversión de $ 125
millones liderada por Spark Capital. De repente, los influenciadores virtuales
fueron el futuro de los anuncios. El futuro de la moda. El futuro del comercio.
Pero, ¿estos cuerpos de alta
resolución realmente reemplazarán a los modelos? Hasta el momento, hay poca
evidencia de que este sea el caso, más allá de un puñado de cuentas de
Instagram exitosas y mucha conversación.
El influencer virtual podría ser
una tecnología novedosa, destinada a destellar como cines los con dispositivos
para rociar a la gente con “lluvia” en medio de las películas de Batman. ¡Como
el blockchain! O, tal vez, podrían tomar todos los trabajos de la gente bella.
Realmente no hay muchos
influenciadores virtuales, todavía.
Primero, el elenco de personajes.
Lil Miquela, la joven de 19 años con 1,5 millones de seguidores, también tiene
dos amigos: Blawko, un niño y autodenominado “joven robot símbolo sexual” y que
tiene miserables 135,000 seguidores; y Bermuda, su ex novia, seguidora Trump,
cuya biografía dice que ella es una “magnate robótica”. Los tres fueron creados
por el Startup Brud, de Los Ángeles.
Jenna Sauers, que escribió para
Cultured en abril, prestó especial atención a la extraña construcción de mitos
que Brud ha hecho en torno a sus creaciones y sus fundadores, algunos de los
cuales incluyen mentiras descaradas. Brud se llama a sí misma “una startup de
tecnología que se especializa en inteligencia artificial y robótica”, señala, y
los medios de comunicación desde Architectural Digest hasta CNN simplemente
están repitiendo esto literalmente. Pero “Brud no tiene patentes en
inteligencia artificial, robótica o campos relacionados”, y Lil Miquela es poco
más que una imagen bien elaborada.
Otros casos son el “BalmainArmy”
de Modelos Virtuales del director creativo de Balmain, Olivier Rousteing. La
primera, Shudu, fue diseñada por el fotógrafo británico Cameron-James Wilson a
principios de 2018. Después de que los gerentes de Instagram de la línea Fenty
Beauty de Rihanna aparentemente la confundieran con un cliente real y
repostearon brevemente una foto de ella probando el lápiz labial mate de la
marca. La biografía de Shudu la declara “la primera supermodelo digital del
mundo”, y es mucho más alta y más clásica que Lil Miquela. En 2018, Rousteing
contrató a Wilson para hacer dos supermodelos digitales más, exclusivamente
para Balmain. Se le ocurrió Xhi, una hermosa mujer china inspirada en David Bowie,
y Margot, una hermosa mujer francesa inspirada en las fantasías infantiles de
Rousteing sobre las mujeres francesas. Ni Xhi ni Margot tienen sus propias
cuentas de Instagram, y existen únicamente para los anuncios de Balmain.
Mi favorito personal es Lu, el
influencer virtual muy extraño que aparece en los anuncios de la revista Luiza
de Bed Bath & Beyond, equivalente en Brasil. Ella escucha a Lana Del Rey
mientras corre.
Las conversaciones sobre la
diversidad y la representación en la industria de la moda ya estaban en un
punto álgido. Una afluencia de avatares lo hace aún más complicado.
Esto nos lleva a la polémica de
los influyentes virtuales. Son mujeres físicamente perfectas hechas de píxeles,
que representan a las mujeres que durante mucho tiempo han sido presionadas
para que se vuelvan físicamente perfectas, sin la ventaja de que eso sea
posible. La misma Lil Miquela reconoció esto, de alguna manera, cuando le
preguntó a Shane Dawson, teórica de la conspiración de YouTube, en respuesta a
una pregunta sobre la manipulación de su imagen: “¿Puedes nombrar a una persona
en Instagram que no edite sus fotos?” Las mujeres de la industria de la moda y
particularmente de Instagram son empujadas a aplicarse Photoshop a sí mismas, o
al Photoshop de la vida real, que significa “obtener cirugía estética”.
Además … ¿estas cosas son
simplemente aterradoras?
El término “uncanny valley” fue
acuñado por el robotista japonés Masahiro Mori en 1970. Se refiere a la
sensación de incomodidad que experimentamos cuando algo está lo suficientemente
cerca como para parecer humano o parece engañar a nuestros cerebros para que lo
aborden de esa manera, pero no podemos ser engañados por completo. Siempre
encontramos lo que está mal.
Lil Miquela habla como si fuera
una persona con sentimientos. En un artículo de portada de High Snobiety el
pasado abril, la cita en detalle. Al hablar sobre sus críticos, le dice a un
periodista por correo electrónico: “Creo que las personas se sienten un poco
vulnerables en general en este momento. Tienen mucha frustración y necesitan
algo para atacar, generalmente es algo que no entienden. Por lo tanto, trato de
no dejar que me afecte demasiado, porque es un síntoma de que las personas
intentan digerir todo el cambio que ocurre todos los días “.
Como señaló Christopher Morency
de Business of Fashion en febrero de 2018, las celebridades virtuales tampoco
son exactamente nuevas. Estamos a más de dos décadas de la fundación de la
banda virtual Gorillaz, y 13 años después de su primera victoria en los Grammy.
La estrella del pop virtual japonesa Hatsune Miku ha estado en varias giras en
el estadio y fue vestida en 2013 por Marc Jacobs. Louis Vuitton contrató a un
personaje de Final Fantasy para una campaña publicitaria de 2016. Lil Miquela
es más complicada técnicamente que estos personajes, pero no por mucho.
Julia Alexander, de The Verge,
explicó en enero que, si bien Lil Miquela no involucra a ninguna inteligencia
artificial o robótica, podría motivar la creación de un influyente virtual que
podría.
Su éxito ha inspirado a los
capitalistas de riesgo como Betaworks a invertir fuertemente en creadores
virtuales y trabajar con nuevas empresas para hacer avanzar la tecnología. El
futuro de los influyentes, según la directora general de Betaworks, el campo de
entrenamiento de arranque, Danika Laszuk, es un ser digital que en realidad
está impulsado por AI. El próximo campamento de inicio de Betaworks se centrará
en lo que Laszuk llama “medios sintéticos”, una combinación de imágenes
generadas por computadora y capacidades de inteligencia artificial. La compañía
planea realizar una serie de inversiones de $ 200,000 en 10 nuevas empresas que
deseen desarrollar tecnología que pueda crear mejores influenciadores
digitales.
Alexander continúa pintando una imagen
de un futuro en el que los influenciadores virtuales no necesitan ayuda humana
una vez que se publican, y cita a Edward Saatchi, el cofundador de la compañía
de “seres virtuales” Fable Studio, quien promete crear influencers que Puede
moverse entre plataformas. Serían, básicamente, avatares inteligentes que
bailan entre YouTube, TikTok, Instagram, etc., utilizando el aprendizaje
automático para hablar y evolucionar.
Ya sea que los influencers
digitales se interesen o no, la industria de la moda está a punto de gastar un
montón de dinero en ellos.
El mayor punto de venta de los
influenciadores virtuales si trabajas en publicidad o moda no es la perfección
del cuerpo o la cara de un avatar, sino la previsibilidad de su comportamiento.
“Se eliminan algunos de los
riesgos de RP de personas influyentes que pueden hacer algo que podría afectar
a su base de clientes”, dijo Andrew Dunst, vicepresidente del conglomerado de
software y marketing Sage Group al WWD en julio pasado. “Todo lo que hace este
influencer virtual está en un entorno controlado por las personas que
administran esa cuenta”. Es un argumento divertido. Los mayores riesgos de
relaciones públicas para las marcas nunca han sido las personas influyentes que
dependen del cheque de pago o las celebridades rigurosamente adiestradas que
están al frente de sus campañas publicitarias: siempre ha sido el sordera de
tono o la idiotez general de las personas que están detrás de las campañas, el
inmoral o el mal ejecutado. las decisiones de negocios las tomaron los
responsables o la simple inconveniencia de lo que venden.
Sin embargo, en abril, la
compañía de “planificación y producción humana virtual” 1sec, una de las primeras
en el auge posterior a Lil Miquela, dio a conocer a su primer influencer
virtual, un niño japonés-estadounidense nacido en Los Ángeles. Nombrado Liam
Nikuro, es un “jefe de todos los equipos creados con el uso de herramientas 3-D
en un cuerpo filmado en acción en vivo”, y encontrará trabajo en música, moda y
entretenimiento como un “productor multimedia”, según sus creadores. Esto
implicará “contenido creativo innovador en combinación con la tecnología de
AI”, aunque no se explica qué significa exactamente eso. Liam ama a 2Pac y
Justin Bieber, dice; Juniper Research estima que la industria de la moda global
invertirá $ 3.6 mil millones en tecnología de inteligencia artificial este año.
“El límite entre la ciencia
ficción y la realidad social es una ilusión óptica”, escribió Donna Haraway en
su famoso ensayo de 1985 “Un manifiesto de Cyborg”. Hablaba sobre los posibles
futuros del feminismo y las formas de usar la tecnología para hacer que los
cuerpos sean más habitables. como sociedad más éticamente coherente y más
emocional e intelectualmente ambivalente, y ella no estaba hablando en absoluto
sobre la cuestión de Lil Miquela. ¡Esto fue décadas antes de las redes sociales
comerciales!
Sin embargo, es sorprendente lo
bien que se han mantenido sus predicciones un tanto trollish. Estamos gastando
mucho tiempo en resolver si podemos confiar en que los robots nos representarán
o nos venderán calzoncillos, si estas imágenes son en absoluto robots, si se
puede confiar en las personas que están detrás de ellos, si alguna de ellas es
importante. En este punto, si es de lo que estamos hablando, es de lo que
estamos haciendo.
Vox.com – 09/07/2019 – Una nueva
tendencia: los influencers virtuales. Algunos ya valen millones de dólares.
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About Luis A. Ramirez S.
Venezolano. Ingeniero en
Computación - USB. MBA - UCAB.
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